家用空調(diào)器一般都是選用機(jī)械緊縮式的制冷設(shè)備，其根本的元件共有四件：緊縮機(jī)、蒸騰器、冷凝器和節(jié)省設(shè)備，四者是相通的，其間充灌著制冷劑（又稱制冷工質(zhì)）。緊縮機(jī)象一顆飛躍的心臟使得制冷劑如血液一樣在空調(diào)器中接二連三的活動(dòng)，完成對(duì)房間溫度進(jìn)行調(diào)節(jié)。

　　制冷劑通常以幾種形狀存在：液態(tài)、氣態(tài)和氣液混合物。在這幾種狀況互相轉(zhuǎn)化中，會(huì)形成熱量的吸收和發(fā)出，從而引起外界環(huán)境溫度的改動(dòng)。在從氣態(tài)向液態(tài)轉(zhuǎn)化的進(jìn)程，稱為液化，會(huì)放出熱量；反之，從液態(tài)向氣態(tài)轉(zhuǎn)化的進(jìn)程，叫做汽化（包含蒸騰和歡騰）要從外界吸收熱量。

　　首要，低壓的氣態(tài)制冷劑被吸入緊縮機(jī)，被緊縮成高溫高壓的氣體；然后，氣態(tài)制冷劑流到室外的冷凝器，在向室外散熱進(jìn)程中，逐步冷凝成高壓液體；接著，經(jīng)過(guò)節(jié)省設(shè)備降壓（同時(shí)也降溫）又變成低溫低壓的氣液混合物。此刻，氣液混合的制冷劑就可以發(fā)揮空調(diào)制冷的“威力”了：它進(jìn)入室內(nèi)的蒸騰器，經(jīng)過(guò)吸收室內(nèi)空氣中的熱量而不斷汽化，這樣，房間的溫度降低了，它也又變成了低壓氣體，從頭進(jìn)入了緊縮機(jī)。如此循環(huán)往復(fù)，空調(diào)就可以接二連三的工作作業(yè)了。

　　制冷劑是怎樣在高溫下冷凝向外界發(fā)出熱量又在低溫下蒸騰從外界吸收熱量呢？這與制冷劑自身的性質(zhì)有關(guān)，咱們都知道，在山頂上煮雞蛋很難煮熟，而用高壓鍋煮飯時(shí)，魚和肉等食物很快就能做熟，這是因?yàn)楦�著壓力的升高，水的飽滿溫度（通常叫做沸點(diǎn)）也升高。所以，在大氣壓低于標(biāo)準(zhǔn)大氣壓的情況下，水的沸點(diǎn)低于100oC，反之則高于100oC。同理，高溫高壓氣態(tài)制冷劑從緊縮機(jī)出來(lái)時(shí)飽滿溫度要高于室外氣溫。經(jīng)過(guò)不斷散熱并開(kāi)端液化后，其溫度仍然很高，乃至在其徹底變成液態(tài)后，仍繼續(xù)向室外空氣散熱；而在室內(nèi)，情況則相反，因?yàn)榻?jīng)過(guò)節(jié)省設(shè)備，制冷劑的壓力和溫度都降低許多，它的飽滿溫度也比室內(nèi)氣溫低，這才能夠接二連三的從室內(nèi)空氣中吸收熱量。

　　原來(lái)，空調(diào)器并沒(méi)有違背熱力學(xué)第二定律。它是經(jīng)過(guò)消耗機(jī)械能改動(dòng)制冷劑的狀況，才將熱量從溫度低的物體傳給溫度高的環(huán)境的。